2024大会をふり返る③　22kmレース

こんにちは、エチカンが終わって1週間以上たって少しずつ落ち着きを取り戻してきました。
参加されたランナーの皆様はもうすっかり回復されましたか？次のレースの準備に入っている方もいるかもしれませんね！

　さて、大会をふり返る3回目は22kmレース

出走者：177名（男性141名、女性36名）
完走者：177名（男性141名、女性36名）、完走率100％

　昨年に引き続きこのクラスの完走率100％！比較的ロード率が高く初心者向けということですが、それでも22kmの距離を参加者全員が完走するのは”すごい”ことなのではないかと。ランナーの皆さんの日頃の練習の成果に加え、地域の方たちの応援パワーのおかげもあるかもしれませんね！

　22kmレースの前には開会式があり、会場はにぎやか！今年はアウトドアショップが2店舗出店していてトレランシューズの貸し出しなどもしていたこともあり、のぞいている人が多かったです。毎年お手伝いに来てくれるボーイスカウト長岡１団の皆さんが今年も来てくれました、毎年ありがとうございます！

　この会場の自慢は広いのと木陰が多いこと。今回、参加人数が少々少な目だったこともあり、スタート前は、みなさんゆったりと過ごされてました。
　さて今大会、実は海外から5名のランナーがエントリーしているということで探したところお二人を発見。オーストラリアからの参加で日本国内をあちこち旅行、今大会は2レース目のトレランで先に6月2日の富士押野高原トレイルレースに参加してきたそうです。こんな旅行も楽しそうですね！

　開会式には長岡市長さん、小国町出身の県議さん、市議さんなども来られていました。この”地域総出”感が何ともいえない越後カントリートレイルです。

前置きが長くなりましたが、予定通り10時30分にスタートです。田園地帯を抜けて諏訪井の集落を通り給水所へ！

給水所の先はAS1法末エイドに向けて山の中の上り下りが続きます。

　AS1法末エイド(スタートから約12km）でちょっと一息。ここはエイドステーションの中で唯一63kmと22Kmの両方のエイドとなるところ。エイド運営も応援も長時間にわたってしまうのですが、おばちゃんは声援で、おじちゃんたちは鐘と太鼓でランナーを元気づけてくれていました。

　このエイドから先約6kmの間は山の中。それを抜けると新町エイド（スタートから約18km）となり、ゴールまであとひと踏ん張り。小国中学校の生徒さんと元気のいい新町集落の方たちががランナーの皆さんを迎えてくれます。

　エイドや応援スポットに掲げられている横断幕は、すべて小国中学校の生徒さんたちが、毎年制作してくれています。エイドの他にも応援スポットがあったり、先に2.5kmを終えた小国小学校の生徒さんたちが応援してくれたりと、なんだかんだで最後まで走り切れてしまうようです。完走率100%には、地域の方たちの熱い声援も貢献しているはず！